In het begin van de 16e eeuw voeren Nederlandse ontdekkingsreizigers uit naar onbekende delen van de wereld, uiteindelijk met de grootste vloot ter wereld. Onderweg overwonnen ze zeeën van obstakels.

Om zich tegen ongeluk te beschermen, lieten zeelieden tatoeages van een varken en een kip op hun voeten zetten, omdat kratten met varkens en kippen vaak de enige voorwerpen waren die na een schipbreuk bleven drijven.

De zeelieden geloofden dat een tatoeage van een varken en een kip hen niet alleen zou helpen de zwaarste stormen te overleven, maar hen ook in staat zou stellen veilig terug te drijven naar hun geliefde vaderland.